O termo mórmon, geralmente usado para referir-se aos membros dessa igreja, deriva do nome do
profeta Mórmon, que é um dos autores e compiladores das escrituras que formaram O
Livro de Mórmon, Outro Testamento de Jesus Cristo. Apesar de os termos mórmon e mormonismo serem aceitos pela própria igreja, a denominação oficial recomendada para os fiéis é santos dos últimos dias, ou o acrônimo em
português "SUD" e em
inglês LDS (Latter-day Saints). No Brasil atualmente existem quase 1 milhao de membros. (928.926 membros da Igreja em 31 Dezembro 2006).
A sua sede fica situada no estado de
Utah (o qual foi fundado pelo povo
mórmon), nos
Estados Unidos da América, na cidade de
Salt Lake City. Está presente em mais de 160 países e hoje possui quase 13 milhões de seguidores, dos quais mais de metade estão fora dos EUA (dados oficiais de Abril de
2007). A igreja mantém registros cuidadosos de seus membros, incluindo informações sobre a sua
árvore genealógica; estas informações são importantes devido à crença na possibilidade da salvação dos antepassados, através do batismo vicário feito pelos seus descendentes. A salvação só poderá ser alcançada se os antepassados aceitarem o Evangelho no "mundo espiritual", lugar onde o espírito dos mortos aguardam a ressurreição.
Série temática sobre os
Santos dos Últimos DiasJoseph afirmou ter recebido uma visão na manhã de primavera de 1820, num bosque próximo à sua casa, na qual
Deus e
Jesus Cristo lhe ordenaram que não se filiasse a nenhuma das igrejas existentes, mas que restaurasse a verdadeira igreja. Esta visão é conhecida como a
Primeira Visão.
A tradição desta igreja diz que o Smith encontrou uma coleção de placas de ouro
gravadas, e as traduziu para o inglês, dando origem ao chamado
Livro de Mórmon, que constitui a base de fé da igreja. O termo mórmon, geralmente usado para referir-se aos Santos dos Últimos Dias, deriva do nome do
profeta Mórmon, que teria sido um dos autores e compiladores das escrituras que formaram o Livro.
Em
1830 foi fundada a igreja, que rapidamente cresceu, gerando uma série de perseguições que culminaram na morte de Joseph em
1844. Nao tendo fim a religião por morte de seu lider, como pensavam os conspiradores e dando maior força aos seus seguidores. Hoje por causa dos missioários que em geral são jovens entre 19 e 26 anos, é a religião cristã que mais cresce no mundo.
Os jovens mórmons acima de 19 anos são incentivados pela liderança da Igreja a servir missão de tempo integral, deixando seus lares por dois anos, trabalho esse voluntário, levando a mensagem do evangelho restaurado em diversas países do mundo.
Seguem algumas de suas crenças básicas
Deus é nosso Pai Celestial. Ele nos ama e deseja que voltemos a Ele.
Jesus Cristo é o Filho de Deus. Ele é nosso Salvador. Ele nos redime da morte proporcionando a
Ressurreição. Ele nos salva do pecado quando nos
arrependemos.
Por meio da
Expiação de Jesus Cristo, podemos voltar a viver com Deus se
guardarmos Seus mandamentos.
O
Espírito Santo nos ajuda a reconhecer a verdade.
Os primeiros princípios e ordenanças do evangelho são
fé em Jesus Cristo,
arrependimento,
batismo, e
recebimento do dom do Espírito Santo.
A Igreja de Jesus Cristo
restaurada à Terra.
A
autoridade do sacerdócio de Deus existe hoje em Sua Igreja, da mesma forma que na Igreja original.
A
Bíblia e o
Livro de Mórmon são a Palavra de Deus.
Deus revela Sua vontade aos
profetas hoje em dia, da mesma forma que o fazia antigamente.
Nossa vida tem um
propósito sagrado.
As famílias podem ficar juntas para sempre.
Por meio do
serviço aos outros, podemos experimentar a alegria e ficar mais perto de Deus.
Joseph Smith Jr. resumiu a doutrina da Igreja em treze pontos fundamentais conhecidos como Regras de Fé, a saber:
Cremos em
Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho
Jesus Cristo e no
Espírito Santo.
Cremos que os homens serão punidos pelos seus próprios
pecados e não pela
transgressão de
Adão.
Cremos que por meio do
sacrifício expiatório de Cristo, toda a
humanidade pode ser salva pela
obediência às leis e às ordenanças do
Evangelho.
Cremos que os primeiros princípios e ordenanças do Evangelho são: a fé no
Senhor Jesus Cristo; o
arrependimento;
batismo por
imersão para a
remissão dos
pecados; a imposição das mãos para o dom do
Espírito Santo.
Cremos que um homem deve ser chamado por Deus, pela profecia e pela imposição das
mãos por quem possua autoridade, para pregar o Evangelho e
administrar as sua
ordenanças.
Cremos na mesma organização que existia na
igreja Primitiva, isto é:
apóstolos,
profetas,
pastores,
mestres,
evangelistas, etc.
Cremos no dom das línguas, da profecia, da revelação, das visões, da cura, da interpretação das línguas, etc.
Cremos ser a
Bíblia a palavra de Deus, por quanto seja traduzida corretamente; cremos também ser o
Livro de Mórmon a palavra de Deus.
Cremos em tudo o que Deus tem revelado, em tudo o que Ele revela agora, e cremos que Ele revelará ainda muitas coisas grandes e importantes relativas ao
Reino de Deus.
Cremos na coligação literal de
Israel e na
restauração das doze
tribos, que
Sião (a Nova Jerusalém) será edificada no continente americano, que Cristo reinará pessoalmente sobre a terra e que a terra será renovada e receberá a sua
glória paradisíaca.
Pretendemos o privilégio de adorar o Deus Todo-Poderoso segundo os ditames da nossa consciência, e concedemos a todos os homens o mesmo privilégio, deixando-os adorar como, onde e o que quiserem.
Cremos na submissão aos
reis, aos
presidentes, aos
governantes e aos
magistrados, na obediência, honra e manutenção da
lei.
Cremos em ser
honestos,
verdadeiros,
castos,
benevolentes,
virtuosos e em fazer o
bem a todos os homens: na realidade podemos dizer que seguimos à admoestação do
apóstolo Paulo: crer em todas as coisas, confiamos em todas as coisas, temos suportado muitas coisas e confiamos na capacidade de tudo suportar. Se houver qualquer coisa
virtuosa, amável,de boa fama ou louvável, nós a procuraremos.